Según el organismo, los glaciares almacenan el 70% del agua dulce del planeta en forma de hielo y nieve. Sin embargo, en los últimos años, estudios científicos han registrado una aceleración en su derretimiento.
De acuerdo con un informe publicado el 19 de febrero en la revista Nature, entre los años 2000 y 2023, los glaciares perdieron en promedio 273.000 millones de toneladas de hielo por año. Ante esto, Naciones Unidas advirtió que el cambio climático es un factor determinante en esta disminución y anunció que el 2025 será declarado el Año Internacional de la Conservación de los Glaciares.
En Argentina, la Ley de Glaciares establece un marco de protección para estos ecosistemas con el objetivo de preservar su función como reservas estratégicas de agua dulce. La normativa prohíbe actividades que puedan afectar su estabilidad, aunque organizaciones ambientales han señalado que existen presiones del sector minero en algunas zonas de influencia.
La conmemoración del Día Mundial de los Glaciares busca generar conciencia sobre la importancia de estos cuerpos de hielo en la regulación climática y el abastecimiento de agua en distintas regiones del mundo. Naciones Unidas ha destacado la necesidad de monitorear su evolución y de fortalecer medidas para su conservación.