El avión había desaparecido el jueves en la ruta entre Unalakleet y Nome, dos localidades que dependen del transporte aéreo para su conectividad. La última señal del avión, registrada por FlightRadar24, lo situaba a unos 48 kilómetros (30 millas) al sureste de Nome, sobre las gélidas aguas del Norton Sound.
Había despegado desde Unalakleet con condiciones climáticas adversas, con nieve ligera y niebla. Luego de una intensa búsqueda liderada por la Guardia Costera de Estados Unidos y la Guardia Nacional Aérea de Alaska, fue encontrado estrellado en el hielo. Las fuentes confirmaron que tres cuerpos fueron recuperados del interior del aparato mientras que los demás estaban atrapados en la estructura debido a la gravedad del impacto.