El conductor ingreso en la zona peatonal a toda velocidad. Las víctimas fatales son un adulto y un niño. El detenido, es de Arabia Saudita y reside en el país desde 2006, según informó el presidente del estado federado Sajonia-Anhalt, Reiner Haseloff. Los motivos del hecho se desconocen pero las autoridades anunciaron que podría tratarse de un atentado terrorista, aunque el conductor actuó solo.
El médico detenido vive en la localidad de Bernburg, a unos 50 kilómetros de Magdeburgo, y fue identificado como Taleb A.
El mercado navideño quedó acordonado y se desplegó un amplio operativo con distintas fuerzas de seguridad. Además, los servicios de emergencia atendieron a los heridos de los cuales 15 están en estado de gravedad.