Y es que a diferencia de muchos otros basquetbolistas del torneo, la vida de este se destaca principalmente por el país de sus orígenes: Camerún. Aunque hoy en día son cada vez más los africanos presentes en la National Basketball Association, ver jugadores de estas características nunca deja de sorprender. Sobre todo considerando la poca popularidad de este deporte en aquellas tierras.
Pascal Siakam estuvo cerca de ser sacerdote en Camerún y hoy brilla en la NBA. (AP Photo/Adam Hunger)
A pesar de que que sus cinco hermanos mayores eran fanáticos del básquet, Pascal era un fiel seguidor del fútbol y, por supuesto, de Samuel Eto’o. Su sueño estaba claro: quería ser como el histórico delantero del FC Barcelona. Pero lejos de imaginarse viviendo una vida ligada al deporte, a los 11 años su padre lo envió a un seminario con el objetivo de convertirlo en sacerdote. Una experiencia que si bien fue dura, marcó un antes y un después en su destino…
De ahí en adelante, Siakam no tuvo más dudas: quería convertirse en deportista profesional. Para ello ¿qué mejor que elegir uno en el cual pudiera aprovechar sus dos metros altura? Más allá de que a sus 15 años todavía vivía en su ciudad natal, Douala, una oportunidad le cayó casi que del cielo para marcar el rumbo de su carrera. Resulta que el ex NBA, Luc Mbah Moute, lo vio jugar en un campamento que se llevó a cabo en Camerún y quedó impresionado por sus condiciones. ¿El resto? Es historia…
Pascal Siakam. (REUTER)
El ascenso de Pascal Siakam en la NBA
Gracias a su gran desempeño en los campamentos de básquet africanos, Siakam recibió una oferta para mudarse a Texas y unirse a la God’s Academy. Sin conocer el idioma, su familia lo convenció y el joven jugador se mudó a los Estados Unidos.
Luego de años de adaptación y esfuerzo, el ala-pívot fue elegido en el Draft de la NBA 2016 por los Toronto Raptors, equipo con el cual debutó en la máxima categoría. Tras ocho años, en los cuales se convirtió en una pieza fundamental del conjunto campeón del anillo de 2019, el camerunés llegó a los Indiana Pacers.
Pascal Siakam campeón en Toronto Raptors. (AFP)
Bajo el mando de Rick Carlisle, el jugador de 31 años está demostrando uno de sus mejores niveles individuales. ¿Alcanzará para levantar su segundo título de NBA?
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