Michael Scheuer, un exempleado de Disney, fue condenado esta semana a tres años en una prisión federal tras ser declarado culpable de acceder ilegalmente al sistema interno de la compañía y realizar alteraciones en los menús de los restaurantes que comprometieron la seguridad de los visitantes, según reportó PEOPLE. Scheuer, de 41 años y padre de tres hijos, trabajaba como gerente de producción de menús antes de ser despedido en junio del año pasado, en lo que él consideró una decisión injustificada.
De acuerdo con la denuncia federal, obtenida por PEOPLE, tras su despido, Scheuer inició una serie de acciones dirigidas a modificar menús en el sistema de Disney. Estas modificaciones no solo incluyeron cambios de carácter vulgar en los nombres de los platillos, sino también alteraciones que eliminaban advertencias de alérgenos importantes, aumentando el riesgo de reacciones severas entre los visitantes alérgicos.
Entre las alteraciones realizadas, el exempleado cambió el nombre de “cheesy grits” a “cheesy s***s” y de “golden tipped asam” a “Golden tipped a*s”, según los documentos judiciales citados por PEOPLE. Además de estos cambios, las acciones de Scheuer representaron un peligro mucho mayor al manipular la información sobre ingredientes y alérgenos en los menús.
Alteraciones en los menús que comprometieron la seguridad de los visitantes
Según los documentos judiciales obtenidos por PEOPLE, Scheuer modificó específicamente las advertencias de ingredientes en varios menús, eliminando menciones críticas sobre alérgenos como cacahuetes, nueces de árbol y mariscos. Estos cambios implicaban que personas con alergias severas a estos productos podían estar expuestas a platos peligrosos sin la advertencia adecuada, un riesgo potencialmente mortal.
En múltiples casos, Scheuer reemplazó la mención de alérgenos como los cacahuetes con ingredientes genéricos como “leche”, dando a entender falsamente que los platos eran seguros para personas con determinadas alergias. Estas manipulaciones atentaron contra los protocolos de seguridad alimentaria que la empresa había establecido para proteger a sus clientes.
Además de las modificaciones relacionadas con los alérgenos, los informes judiciales citados por PEOPLE señalan que Scheuer realizó cambios en los precios de los productos, bloqueó a varios empleados de sus cuentas y alteró la tipografía utilizada en los menús, afectando el funcionamiento diario de los restaurantes.
Las alteraciones en los menús de los restaurantes de Disney expusieron a los visitantes a graves riesgos de salud. (Crédito: Tribunal de Distrito de EEUU, Distrito medio de Florida)
Sentencia y detalles de las condenas impuestas por el tribunal federal
Scheuer se declaró culpable a principios de este año de dos cargos de fraude: uno relacionado con el uso indebido de computadoras y otro con la utilización de documentos de identificación. La sentencia dictada por el tribunal federal en Florida establece que debe cumplir 12 meses de prisión por el primer cargo y 24 meses por el segundo.
Según lo informado por PEOPLE, el juez ordenó que las dos sentencias de prisión se cumplan de manera consecutiva, es decir, una tras otra. Posteriormente, Scheuer enfrentará tres años de libertad supervisada por el primer cargo y un año adicional de supervisión por el segundo cargo, aunque estos periodos de supervisión podrán cumplirse de manera simultánea.
El fallo judicial también incluye una orden de restitución por un monto de 687.786 dólares que Scheuer deberá pagar a Disney, como compensación por los daños ocasionados a la compañía. Esta cifra refleja los costos derivados de las alteraciones realizadas y los esfuerzos necesarios para restaurar y asegurar el sistema interno de menús.
Declaraciones de la defensa y postura del exempleado tras la condena
El abogado defensor de Scheuer, David Haas, ofreció declaraciones a PEOPLE tras la sentencia, destacando la postura de su cliente respecto a los hechos. “Mr. Scheuer permanece arrepentido y ofrece disculpas a las víctimas. Estamos agradecidos de que el juez haya escuchado todos nuestros argumentos y consideraciones atenuantes al dictar una sentencia que es la mitad de lo que solicitaba el Gobierno”, afirmó Haas.
La defensa subrayó ante el tribunal los esfuerzos de Scheuer por colaborar con la investigación y la voluntad de aceptar su responsabilidad, factores que, según ellos, influyeron en la reducción de la condena final impuesta por el juez.
Con esta sentencia, el tribunal cierra un caso que expuso vulnerabilidades en los sistemas internos de grandes compañías como Disney, y que puso de relieve la gravedad de los delitos informáticos que pueden comprometer no solo la operatividad de una empresa, sino también la salud y la seguridad de miles de personas.