La noche en que Johnny Vander Meer desafió lo imposible por amor y dejó una marca histórica para la MLB
El 11 de junio de 1938, en el Crosley Field de Cincinnati, Johnny Vander Meer logró lo que pocos soñaban. Con apenas 88 lanzamientos, silenció a los Boston Bees. Tres boletos y cuatro ponches bastaron para firmar su primer juego sin hits a sus 23 años.
Johnny Vander Meer es el único lanzador de la MLB que logró dos juegos sin hit ni carreras en partidos consecutivos. Foto: MLB.com
A pesar del logro, su novia, Lois Stewart, no comprendió la magnitud de ese resultado. Vander Meer no quiso explicarlo con palabras: eligió el diamante de los Cincinatti Reds para responder. Cuatro días después, le pidió que asistiera al Ebbets Field de Brooklyn para que lo viera repetir la hazaña y así lo viviera de manera diferente.
El 15 de junio, Johnny cumplió su palabra. Frente a Los Ángeles Dodgers, lanzó otro partido sin hits. Aunque otorgó ocho boletos, completó la proeza con 86 lanzamientos y los Reds ganaron 6-0 en lo que fue la primera noche de béisbol en la historia del Ebbets Field.
La leyenda nació aquella vez. Johnny Vander Meer se convirtió en el único lanzador en la historia de la MLB en lograr algo así. El insólito récord sigue allí, y da la sensación de que no habrá alguien capaz de igualarlo. Ni las generaciones actuales, como Juan Soto o Shohei Ohtani han logrado rozar semejante acto de dominio.
Siete décadas después, el lanzador que estuvo cerca de igualar a Johnny Vander Meer
Si bien pasaron muchos años desde aquella noche de 1938, hubo alguien que estuvo cerca de concretar lo que Johnny Vander Meer hizo en esa ocasión. Se trata de Justin Verlander, único beisbolista que se considera un perseguidor real de esa marca, algo que consiguió más de siete décadas después.
Justin Verlander es el único lanzador que se acercó al récord de Meer. Foto: Instagram @justinverlander
En 2011, el astro de los Detroit Tigers lanzó un juego sin hit ante Toronto Blue Joys. Días después, estuvo muy cerca de igualar la hazaña en su salida frente a Kansas City Royals a falta de 10 outs. Sin embargo, Melky Cabrera conectó un triple y apagó la ilusión. Ante esto, el récord histórico de Vander Meer se mantiene vigente.
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