Un adiós a la campaña 2024 que fue de altos y bajos, y que nuevamente vio cómo un equipo dirigido por Phil Neville, se queda a las puertas de la Fiesta Grande.
Ahora bien, entre las cosas positivas está el hecho de que el brasileño Evander fue la figura del club, y uno de los mejores de toda la liga. Su nombre compite con cuatro jugadores más, entre los candidatos al MVP, y terminó entre los primeros lugares de varias categorías.
El dorsal 10 del Timber fue colíder en asistencias dentro de la MLS, igualado junto a Luciano Acosta (FC Cincinnati) con 19. Fue también el segundo mejor goleador del club (15) con uno menos que Jonathan Rodríguez (16). Además, fue séptimo en remates con dirección al arco (43) y quinto en pases claves (89).
Evander y su mensaje a la directiva del Portland
Evander en un partido ante el St. Louis City (Soobum Im-USA TODAY Sports)
Después del encuentro, el jugador recurrió a las redes sociales para disculparse con los aficionados.
“En primer lugar, quiero pedir disculpas a todos los aficionados que, un miércoles por la noche, lo dejaron todo para apoyarnos. Es muy duro perder de la forma en que lo hicimos. La verdad es que perder no entra en nuestros planes, pero tenemos que asumirlo”, inició en un hilo en X.
“Quiero decir que nosotros, los jugadores y todo el personal, hicimos todo lo que pudimos para llevar a Portland lo más lejos posible. Sin embargo, a veces no tenemos control sobre lo que ocurre, y lo que pasa fuera del campo se refleja en el campo”, continuó. Ya para el siguiente mensaje, mandó un misil a la directiva a cargo de Merritt Paulson.
“Los aficionados de Portland no se merecen a la gente que tiene poder sobre este club. Personas que dicen ser hombres pero no cumplen su palabra. Gente que solo está ahí cuando el equipo gana. Por desgracia, son cosas sobre las que no tenemos control”, espetó el suramericano.
Portland fans do not deserve the people who have power over this club. People who say they are men but do not keep their word. People who are only there when the team wins. Unfortunately, these are things we have no control over. — Evander Ferreira (@OficialEvander) October 24, 2024
Las reacciones de los fanáticos
Como era de esperarse, los fanáticos no dudaron en respaldar al jugador.
“El verdadero MVP” replicó uno. “Te quiero, Evander. Has estado increíble este año y me destroza ver que llega a su fin. Estoy impaciente por volver a verte con la equipación de los Timbers”, replicó otro.
You tell these cowards how it is!! Fuck Merrit, Heather, and Ned feeding everyone some of the biggest lies they could not and will not deliver on. No other players in the summer window is embarrassing at the very least. We are done with their excuses lies and bullshit. — jorge🔰 (@Castro_J9) October 24, 2024
“¡Diles a estos cobardes cómo es! A la mierda Merrit, Heather (Davis – Jefe Ejecutiva), y Ned (Grabavoy – Director General) alimentando a todos con algunas de las mentiras más grandes que no pudieron y no cumplirán. No hay otros jugadores en la ventana de verano es vergonzoso por lo menos. Hemos terminado con sus excusas, mentiras y más mentiras”, replicó un tercer usuario.
Lo cierto es que el Timber Army, la hinchada más fiel del equipo, lleva meses protestando contra la directiva.
This is why I stopped supporting the club when all the allegations came to the surface. I won’t support them again until Merritt Paulson sells and is no longer the owner. I refuse to support the Donald Sterling of MLS. #RCTID — Derreck Sura (@derrecksura) October 24, 2024
El equipo no fichó a nadie durante la ventana de verano, y acumulan tres temporadas en fila sin estar en unos Playoffs, después de caer en la MLS Cup 2021 frente a New York City FC.
Las polémicas de Merritt Paulson
La gestión del propietario del Timbers no solo ha afectado el equipo masculino, sino también al femenino, el Thorns de la NWSL.
BREAKING: Merritt Paulson anuncia su decisión de vender las Portland Thorns de #NWSL. “Lamento nuestro fracaso. Creo que lo mejor es que las Thorns tengan nuevo propietario. Ha sido una decisión difícil”. #BAONPDX
Paulson dice que NO venderá los Portland Timbers de MLS. #RCTID pic.twitter.com/mvJoMYDXb4 — Jaime Ojeda (@jaimeor96) December 1, 2022
En 2023, la franquicia fue vendida al grupo RAJ Sports de California, por un monto de $63 millones, siendo un récord en la liga femenina profesional.
La principal razón de la venta fue la polémica surgida entre 2021 y 2022 cuando varias jugadoras acusaron a Merritt de haber ocultado las razones por las que, en 2015, el técnico Paul Riley fue despedido.
The U.S. Soccer investigation is out.
Some findings:
-Merritt Paulson knew of abusive behavior from Paul Riley in 2014.
-Gavin Wilkinson blamed Mana Shim for putting Riley “in a bad position.”
-The Thorns interfered with the investigation.#BAONPDX #NWSL https://t.co/xl5l8avxwS — Ryan Clarke (@RyanTClarke) October 3, 2022
De acuerdo a una investigación en conjunto entre la liga y la Asociación de Jugadoras, se determinó que el inglés recibió acusaciones por acoso sexual por parte de Mana Shim, jugadora del Thorns entre 2013 y 2017; así como las de Sinead Farrelly, quien estuvo en el club entre 2014 y 2015.
Farrelly posando con la camisa del NY Gotham FC. (Photo by Sarah Stier / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)
“No creo que Merritt Paulson esté cualificado para ser el propietario en Portland”, dijo Megan Rapinoe en 2022, después del escándalo, y también se dirigió a la directiva del Chicago Red Stars, que también habría ocultados las conductas mencionadas.
Además, el presidente de fútbol, Gavin Wilkinson, y el presidente de operaciones comerciales, Mike Golub, fueron relevados de sus funciones en el Thonrs a finales del 2022.
El contrato de Evander con el Timbers
El brasileño llegó a finales de 2022 a Oregon, proveniente del FC Midtjylland de la liga de Dinamarca. Ocupa un puesto de Jugador Franquicia y su contrato es hasta el 2026, con opción a un año más.
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