Es el partido más repetido de la historia del tenis y el que esperaban todos los fanáticos en cuanto se conoció el sorteo, con el morbo adicional de que quizás sea el último entre estos dos integrantes del legendario ‘Big 3’ (junto al ya retirado Roger Federer).
Ya queda lejano el hasta ahora único enfrentamiento en unos Juegos, en semifinales de Pekín-2008, con el triunfo de Nadal, preludio de su primer título olímpico. Rafa aseguró que le hace “ilusión” reencontrarse con un rival al que se ha enfrentado en 59 ocasiones (con 30 victorias para el serbio, por 29 del español). La gran duda era el estado físico de Nadal, que tiene unas molestias en el abductor derecho, pero de momento la pierna “va aguantando”, como dijo tras ganar el domingo al húngaro Marton Fucsovics.
Entre ambos suman 46 títulos del Grand Slam, aunque el serbio tiene el récord absoluto con 24. Nadal, en cambio, ya tiene dos oros olímpicos (en singles en 2008 y dobles en 2016), el único título que no está en el palmarés de Djokovic.
El último precedente fue en el ya lejano 2022, como no en Roland Garros, en cuartos de final, con la victoria de Nadal, previa a su 14º y último título en París, pese a que jugó aquel Roland Garros con el pie infiltrado por su lesión crónica. Después sufrió otros problemas físicos que impidieron el reencuentro con su viejo amigo (38 años para el español, 37 para el serbio).
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