Después de seis años de servicio ininterrumpido en las Ligas Menores de béisbol, Layla, la perra que recogía los bates del equipo de Florida, Clearwater Threshers, se retiró en una emotiva ceremonia. El labrador retriever de 13 años se presentó por última vez en el campo de béisbol el viernes contra los Fort Myers Mighty Muscles. Desde que fue adoptada por Andrew Davis, Layla ha estado a su lado, aprendió trucos y deleitó a quienes la conocían.
Sin embargo, la mascota blanca del equipo comenzó a mostrar signos de vejez, eso la llevó a su dueño a considerar su retiro del campo de juego.
El gerente de entretenimiento de los Threshers, Dominic Repper, decidió junto al equipo hacerle un homenaje a su querida mascota: un último paseo en la cancha. Para ello, organizaron una fiesta de jubilación inolvidable durante el juego del viernes pasado.
Layla recuperó su último bate en el emotivo juego del viernes (@i_love_lucy_may)
El último partido y la despedida
Su última aparición coincidió con el Beach Dogs Friday, un evento para cachorros que se lleva a cabo a fin de mes. Este evento fue especial ya que marcó el último juego de Layla. Entre Santa Claus, la mascota de los Threshers y el labrador blanco, el BayCare Ballpark estaba repleto de celebridades.
Allí la labradora avanzó a paso lento por el dugout, sobre charcos de barro. Se colocó en posición para sus últimas recuperaciones. “Vamos, vieja”, se escuchó decir a su dueño Davis. Lo inevitable llegó al final de la cuarta entrada cuando la pelota del jugador de cuadro Bryson Ware voló hacia el jardín derecho y se oyó a los aficionados coreaban su nombre. “¡Te amamos, Layla!”, gritó un espectador.
En una pantalla gigante del estadio se proyectó un video con los mejores momentos de la amada mascota del equipo (@threshersbaseball)
La celebración terminó con una nota dulce, con un gran pastel de béisbol en forma de hueso que decía “Feliz jubilación, Layla”. En una pantalla gigante del estadio se proyectó un video con los mejores momentos de su amada mascota.
El comienzo de una historia extraordinaria
Layla, la perrita labrador retriever blanca, vivió siempre junto a Andrew Davis. Cuando Davis era estudiante en la Universidad Internacional Webber, Layla pasaba la mayor parte del tiempo acompañándolo en su camioneta. Luego, fue seleccionada por el programa deportivo de Webber y comenzó a entrenar junto con los atletas de la escuela.
Dominic Repper, el gerente de promociones y entretenimiento de los Threshers, vio el potencial en Layla después de ver un video viral de la mascota. Después de algunas semanas de entrenamiento, Layla se convirtió en la estrella del equipo y lo fue durante los últimos seis años.
Un video viral llevó a Layla a ser reclutada por los Clearwater Threshers (@i_love_lucy_may)
Durante su tiempo con los Threshers, Layla se convirtió en una figura querida por los fanáticos y los jugadores. No sólo recogía bates, sino que también se tomaba fotos con la gente, entretenía a la multitud y ladraba para sus compañeros de equipo cuando caminaban hacia el montículo. “Las risas y el amor. Algunas personas pueden ver a Layla y sentirse inspiradas para tener su propio perro y eso es algo especial”, explicó Davis.
Layla también fue una parte integral del evento benéfico del equipo, Beach Dog Days, donde la gente podía llevar a sus perros al juego. Repper donaba las ganancias de las entradas para los perros a una organización benéfica cada vez que organizaban el evento. Con la recaudación de la última aparición de Layla enviarán todo lo recaudado a Suncoast Animal League.
Un legado que continúa
Andrew Davis adoptó a Layla cuando era estudiante universitario (@i_love_lucy_may)
Aunque Layla se mueve un poco más lento, Davis aseguró que la seguirá llevando a los juegos ya que consideran al equipo como parte de su familia. El legado de Layla continuará con su hermana menor, Lucy, quien ha sido entrenada para ser la siguiente perra recoge bates del equipo. “Dominic y los Threshers han dicho que ella está en las ligas menores y que es la siguiente”, comentó David a FOX Sports. “Ella ya ha causado un impacto. Todos saben quién es la hermana de Layla, Lucy”.
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