En los últimos tiempos apuestas online se transformaron en un problema de salud pública y social preocupante que se expande peligrosamente en las franjas jóvenes. En Salta, como ocurre también en otras provincias, niños y adolescentes están apostando compulsivamente en plataformas virtuales ilegales, a las que ingresan a través de dispositivos móviles e internet con un riesgo cada vez más grande: la adicción al juego.
El director de la Agencia de la Juventud provincial, Tane Da Souza, advirtió que los efectos negativos incluyen problemas de salud mental, como trastornos del sueño, ansiedad y depresión que también se manifiestan en el rendimiento escolar; económicos, porque los sitios están diseñados para que gane la banca y muchos jóvenes son arrastrados a endeudarse con prestamistas particulares, y de seguridad.
Detrás del juego online se esconden esquemas de estafas piramidales y hasta sobrevuela la amenaza de la trata, como quedó a la vista a comienzos de año con el caso de la adolescente de 14 años, de General Güemes, que fue captada a través de uno de estos sitios y fue rescatada días después, en Santa Cruz de la Sierra, por una fuerza especial de lucha contra el crimen de Bolivia.
Varios gobiernos provinciales empezaron a denunciar los sitios ilegales y a restringir los accesos a páginas de apuestas en el ámbito escolar. días atrás el de Santa Fe ordenó bloquear el acceso de internet a 385 páginas y plataformas ilegales para impedir que se pueda ingresar a ellas desde oficinas institucionales, puntos de wifi público y escuelas.
La administración santafesina, además, solicitó a empresas de telefonía móvil y prestadores de servicios de internet que bloqueen esas páginas y plataformas ilegales en su jurisdicción. Por otra parte, notificó a Apple y Google para que tomen las medidas pertinentes, tras hacerles notar que este tipo de aplicaciones también son descargables desde los dispositivos móviles. Asimismo, en la última semana se bloquearon 669 perfiles en redes sociales y se intimó a influencers que promocionan los juegos en línea.
Con el mismo fin, ante un requerimiento formal de los fiscales santafesinos Agustín Nigro y Yanina Tolosa, el Banco Central de la República Argentina ordenó a las entidades financieras que regula, como así también a las plataformas de billeteras virtuales, que impidan la operatoria de los 385 sitios de apuestas ilegales denunciados
El pasado 28 de mayo la Comisión de Prevención de Adicciones y Control de Narcotráfico de la Cámara de Diputados de la Nación empezó a debatir proyectos referidos a la prevención de la ludopatía digital. Miembros de esa Comisión remarcaron que los juegos online son hoy una gran preocupación en muchas familias e instituciones educativas. Los proyectos que se analizan en el Congreso, en general, apuntan a una restricción total de la publicidad en todos los medios de comunicación, tanto audiovisuales como plataformas. También concuerdan en que es fundamental avanzar con un diagnóstico en las escuelas, tener un Estado presente que proteja a niños, niñas y adolescentes, de herramientas preventivas a los docentes y concientice a la sociedad.
En Salta, el pasado 4 de junio la Cámara de Diputados dio media sanción a un proyecto de ley que marcha en la misma dirección. A su vez, desde el Ministerio de Educación se avanzó en la conformación de una Mesa Intersectorial que reúne a organismos de los distintos poderes de Estado y a instituciones entre las que se cuentan las universidades. El miércoles último se sumaron a esa Mesa el procurador general de la Provincia, Pedro García Castiella; el coordinador de fiscales, Pablo Rivero, y la fiscal penal especializada en ciberdelincuencia, Sofía Cornejo.
En la semana el ministro de Gobierno, Ricardo Villada, y funcionarios del área comenzaron a definir con el presidente del Enreja, Aníbal Caro, y el vicepresidente del organismo, Adrián Amen, algunas acciones específicas destinadas a la detección, prevención y control del juego ilegal y patológico en menores de edad.
Salta tiene una ley en camino
El pasado 4 de junio la Cámara de Diputados de Salta dio media sanción a un proyecto de ley que promueve la implementación de acciones de visualización, prevención y concientización sobre la problemática de los juegos mediante apuestas virtuales en niños y jóvenes.
El proyecto, que espera la aprobación del Senado, contempla campañas estratégicas para prevenir los riesgos del juego en línea y de las apuestas que se realizan a través de internet o por plataformas digitales o virtuales.
La iniciativa prevé campañas periódicas en todos los niveles de los establecimientos educativos, espacios públicos y eventos de concurrencia de jóvenes, niñas, niños y adolescentes. También contempla acciones preventivas dirigidas a padres, madres y cuidadores, y la capacitación de docentes para el abordaje de la problemática.
En los últimos dos años se presentaron 45 denuncias
En los últimos dos años el Ente Regulador de Juegos de Azar (Enreja) presentó alrededor de 45 denuncias ante fiscalías penales por juego ilegal online. Una de las más recientes fue presentada en la primera semana de junio cuando se advirtió que se instaló en Salta una red de reclutadores para la página de apuestas virtuales BET91. Desde el Ente se aclaró que en Salta no hay un solo sitio ni plataforma virtual de apuestas que esté autorizada y que, por ende, “todas son ilegales”. Además, se advirtió que detrás de muchas de ellas operan redes de estafas piramidales que, con publicidad engañosa, captan a gran cantidad de menores de edad.
El mes pasado, el Enreja denunció ante el Ministerio Público Fiscal que dentro del predio de Potencia, la concurrida feria de emprendedores que se desarrolló en la capital salteña, hubo operadores del juego ilegal online que entregaron a jóvenes y adolescentes tarjetas con referencias y datos de contacto para jugar en casinos o sistemas de apuesta a través de medios digitales. El Código Penal contempla penas de 3 a 6 años de cárcel para operadores y organizadores del juego ilegal.
En noviembre de 2023, el Enreja había denunciado que en un programa radial conducido por el concejal capitalino José García y emitido en dúplex por un canal de aire local, se deslizaron manifestaciones promocionales de uno de los sitios de apuestas ilegales. Recién en marzo de este año, el Ente tomó conocimiento de una investigación en curso.