Una niña de 9 años identificada como Leah Lendel fue atacada por un tiburón mientras practicaba snorkel junto a su familia en las aguas de Boca Grande, Florida. El hecho ocurrió el miércoles y dejó como saldo heridas graves en una de sus manos, que resultó “casi desprendida”, según relató su madre al medio Gulf Coast News.
La menor emergió del agua gritando, y su madre —quien se encontraba a unos pocos pasos, acompañada por sus otros dos hijos pequeños— pudo ver que la mano de Leah estaba cubierta de sangre. Actuando con rapidez, la mujer llevó a los dos niños menores a la orilla mientras el padre de la menor, que también estaba haciendo snorkel, nadó hasta donde estaba la niña para auxiliarla.
A pesar de la gravedad de la herida, Leah logró salir del agua por sus propios medios. Una vez en la playa, varios trabajadores de la construcción que estaban en las inmediaciones se acercaron para ayudar y envolvieron la mano de la niña con camisetas, brindando los primeros auxilios antes de la llegada del personal de emergencia.
Ataque repentino mientras buceaba a poca profundidad con su familia
El incidente se produjo en una zona poco profunda, donde la familia Lendel se encontraba disfrutando de una actividad recreativa aparentemente segura. El tiburón atacó a Leah justo cuando emergía del agua, lo que provocó el pánico inmediato de la menor y la intervención de sus padres.
Según reportó Gulf Coast News, la madre de Leah estaba a tan solo un metro y medio de ella cuando ocurrió el ataque. En cuestión de segundos, se dio cuenta de la magnitud de la lesión y actuó rápidamente para poner a salvo a sus otros dos hijos menores. Mientras tanto, el padre nadó desde una posición cercana para asistir a Leah.
La presencia de los trabajadores de la construcción fue clave en los momentos siguientes. Estos hombres, que estaban realizando labores cerca de la playa, utilizaron camisetas para detener la hemorragia en la mano de la niña y estabilizarla mientras esperaban la llegada de los servicios médicos.
Leah fue trasladada en helicóptero a un hospital en Tampa para recibir atención quirúrgica urgente
Tras la atención inicial en la playa, se solicitó asistencia aérea debido a la gravedad de la lesión. Leah fue trasladada en helicóptero a un hospital en Tampa, donde un equipo de médicos especialistas la recibió de inmediato.
La madre de la menor informó que Leah fue sometida a una cirugía de seis horas con el objetivo de reconstruir su mano. Los cirujanos lograron unir los tejidos dañados, aunque advirtieron que el proceso de recuperación será largo y requerirá de cuidados intensivos.
La menor permanece hospitalizada mientras especialistas monitorean su evolución. (Crédito: GoFundMe)
El procedimiento médico fue exitoso en estabilizar a Leah, pero los doctores señalaron que no es posible aún determinar el nivel de funcionalidad que podrá recuperar en la mano afectada. Se prevé un tratamiento de rehabilitación física que podría extenderse durante meses.
La familia solicita ayuda económica para afrontar los gastos médicos y la rehabilitación
Max Derinskiy, tío de la menor, lanzó una campaña en la plataforma GoFundMe con el fin de reunir fondos para cubrir los costos derivados del tratamiento. En declaraciones a NBC News, señaló que Leah permanecerá hospitalizada por un tiempo prolongado y luego iniciará un proceso riguroso de fisioterapia.
“La cirugía fue un primer paso, pero ahora viene lo más difícil: lograr que vuelva a mover la mano”, declaró Derinskiy, quien explicó que los costos del traslado aéreo, la intervención quirúrgica y el tratamiento de rehabilitación superan la capacidad económica de la familia.
El caso ha generado muestras de solidaridad en la comunidad local y en redes sociales, donde decenas de personas han compartido mensajes de apoyo para la niña y su familia.
Autoridades recomiendan precaución, pero no han emitido advertencias formales en la zona
Hasta el momento, no se ha emitido ninguna advertencia oficial sobre la presencia de tiburones en la zona de Boca Grande. Las autoridades locales no han confirmado si se tomarán medidas adicionales tras el ataque a Leah Lendel.
Sin embargo, especialistas en fauna marina consultados por medios locales recomendaron extremar las precauciones al realizar actividades acuáticas en áreas donde estos incidentes, aunque poco frecuentes, pueden ocurrir.
El caso de Leah se suma a una serie de encuentros esporádicos entre bañistas y tiburones en distintas costas de Florida, un estado donde este tipo de animales marinos forma parte del ecosistema natural. Pese a ello, los ataques siguen siendo eventos aislados.