Una tragedia aérea sacudió la ciudad india de Ahmedabad el 12 de junio, cuando un vuelo de Air India, el vuelo AI171, se estrelló poco después de despegar del Aeropuerto Internacional de Sardar Vallabhbhai Patel. La tragedia cobró la vida de 241 personas, dejando a un solo sobreviviente, un hombre británico de origen indio que ha sido considerado un verdadero “milagro” por los medios internacionales.
Detalles del vuelo y el accidente
El vuelo AI171, operado por un Boeing 787-8 Dreamliner, se dirigía desde Ahmedabad hacia el Aeropuerto de Gatwick en Londres. A bordo iban 242 personas, entre ellos 230 pasajeros (169 indios, 53 británicos, 7 portugueses y 1 canadiense) y 12 miembros de la tripulación. El accidente ocurrió aproximadamente 30 segundos después de que el avión despegara, cuando perdió el control y se precipitó contra un edificio en el B.J. Medical College, ubicado en el barrio de Meghani Nagar, en Ahmedabad.
El avión impactó a una altitud de aproximadamente 625 pies, y los testigos informaron sobre explosiones y una gran columna de humo que surgió tras el impacto. Según los informes iniciales, el Boeing 787-8, que tenía 12 años de antigüedad, perdió contacto con los controladores de tráfico aéreo a menos de un minuto después de haber despegado. Las autoridades de aviación civil y los equipos de rescate llegaron rápidamente a la escena para controlar el incendio y recuperar los cuerpos de las víctimas.
El único sobreviviente: Vishwash Kumar Ramesh y el asiento 11A
Vishwash Kumar Ramesh, un ciudadano británico de origen indio de 40 años, se convirtió en el único sobreviviente del desastre aéreo. Ramesh, quien viajaba en clase económica, estaba sentado en el asiento 11A, cerca de una salida de emergencia. Tras el impacto, Ramesh despertó rodeado de escombros y cuerpos, y logró escapar saltando por una salida de emergencia. El sobreviviente relató a los medios que el avión comenzó a descender abruptamente y se partió en dos antes de estallar en llamas.
Ramesh sufrió heridas en el pecho, los ojos y los pies, pero su condición fue rápidamente estabilizada después de recibir atención médica en el Hospital Civil de Ahmedabad. En un video grabado desde su cama de hospital, Ramesh describió la escena aterradora y cómo, a pesar del caos y la devastación, logró salvar su vida. “Fue un milagro. Nunca pensé que saldría con vida”, comentó en su declaración.
Detalles del avión involucrado: Boeing 787-8 Dreamliner
El avión involucrado en este accidente era un Boeing 787-8 Dreamliner con matrícula VT-ANB. El Boeing 787-8, que tiene 12 años de antigüedad, es un modelo conocido por su eficiencia y capacidad de largo alcance. Sin embargo, este accidente marca la primera pérdida total de un Boeing 787 desde que el modelo entró en servicio en 2011. Las autoridades aún no han determinado las causas exactas del accidente, pero se especula que podría haberse debido a fallos mecánicos, específicamente en los flaps o el tren de aterrizaje, lo que afectó la sustentación del avión.
El avión había despegado de Ahmedabad en condiciones meteorológicas estables, lo que hace que el accidente sea aún más desconcertante. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EEUU (NTSB), junto con autoridades indias, está llevando a cabo una investigación exhaustiva para determinar las causas exactas del accidente.
La investigación en marcha
Las investigaciones sobre la tragedia están siendo dirigidas por la Bureau of Civil Aviation Security (BCAS) de India, con el apoyo de organismos internacionales como la Administración Federal de Aviación (FAA) de EEUU y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB). Los investigadores han comenzado a examinar las cajas negras del avión, que fueron recuperadas en la escena del accidente, para obtener más detalles sobre los últimos minutos del vuelo.
Aunque las investigaciones están en sus primeras etapas, algunos expertos han especulado que el accidente pudo haber sido causado por un problema con los flaps o el tren de aterrizaje, lo que afectó la capacidad del avión para mantenerse en el aire después del despegue. Los detalles de la falla aún están siendo analizados.
Impacto en la comunidad india
El impacto del accidente se sintió no solo en los pasajeros del vuelo, sino también en la comunidad local de Ahmedabad. El avión impactó un edificio del B.J. Medical College, donde al menos cinco estudiantes murieron y otros 50 resultaron heridos, según los primeros datos. Los equipos de rescate y los bomberos trabajaron durante horas para extinguir las llamas y recuperar los cuerpos de las víctimas, mientras que los hospitales locales atendían a los heridos.
El gobierno de la India prometió apoyo a las víctimas y sus familias. “Este es un día trágico para Ahmedabad y para toda la nación”, dijo el Ministro de Aviación Civil de India. “Estamos haciendo todo lo posible para apoyar a las familias de las víctimas y garantizar que los responsables de este desastre sean llevados ante la justicia”.
Reacciones internacionales
La tragedia ha tenido un impacto internacional, con expresiones de condolencia de varios países afectados por el accidente. El Primer Ministro de India, Narendra Modi, calificó el accidente como “devastador más allá de las palabras” y expresó sus condolencias a las familias de las víctimas. Los gobiernos de Reino Unido, Canadá y Portugal también han mostrado su pesar y han ofrecido asistencia a las familias de los ciudadanos afectados.
El impacto del accidente ha sido ampliamente cubierto en todo el mundo, con medios internacionales publicando videos del desastre aéreo, que muestran el avión en llamas poco después del impacto. Los detalles sobre la supervivencia de Ramesh se han viralizado rápidamente en las redes sociales, donde muchos lo han calificado como un “milagro” debido a las extremas condiciones del accidente.