La muerte de Brian Wilson, cofundador de The Beach Boys, a los 82 años este miércoles marca el final de una de las historias de amor más inspiradoras del mundo del entretenimiento.
Su relación de casi tres décadas con Melinda Ledbetter, quien falleció en enero de 2024, fue tan poderosa que sirvió de base para la película Love & Mercy de 2015.
Todo comenzó en 1986 en un concesionario de automóviles Cadillac donde trabajaba Ledbetter. “Recuerdo haberla conocido en su concesionario, Cadillac, y dije: ‘Dios, es una chica bonita’”, relató Wilson en una entrevista conjunta con ABC News en 2015.
Y continuó en su relato: “Me dije a mí mismo: ‘Dios, creo que la veré de nuevo alguna vez’”.
Brian Wilson conoció a Melinda Ledbetter en 1986 en un concesionario Cadillac donde ella trabajaba, iniciando una historia de amor épica (Jordan Strauss/Invision/AP)
¿Cómo el Beach Boy conoció a su esposa?
Ledbetter recordaba lo que la atrajo del músico: “Eso fue lo que me atraía de él. Era tan amable”. La venta fue la más rápida que Ledbetter había realizado, según Rolling Stone. “Y compró el auto más feo”, comentó ella entre risas durante una entrevista de 1999 con la revista.
“Cariño, siempre pensé que ese Seville era feo, ese color marrón”. Wilson insistía: “Me gustaba”.
En ese momento, el Dr. Eugene Landy, terapeuta y tutor legal de Brian Wilson, ejercía una fuerte influencia sobre la vida del músico. Paradójicamente, fue Landy quien organizó la primera cita entre la pareja.
“Su vida estaba bastante coreografiada”, explicó Ledbetter. “Pero simplemente pensé que Brian era el tipo más dulce que había conocido. Pensé: ‘Tengo que ir a ver de qué se trata esto’“.
“Su vida estaba bastante coreografiada”, reveló su esposa sobre el control que Eugene Landy ejercía en el músico (James Parcell/The Washington Post)
La relación duró tres años hasta que Landy intervino y terminó el romance. “Estaba sobremedicandolo y haciendo muchas cosas que los doctores no deberían hacer”, recordó.
“Yo estaba cuestionando las cosas, y eso lo molestó. Pero había visto algo que estaba muy mal: era como alguien tomando a un niño y abusando de él, y ninguno de los vecinos quería saber al respecto”, sostuvo.
Melinda Ledbetter fue clave para ayudar a Brian Wilson a librarse de Eugene Landy de su vida.
El controvertido terapeuta, quien murió en 2006, fue prohibido de cualquier contacto con el artista de The Beach Boys en 1992, un año después de que los familiares de Wilson demandaran a Landy alegando que tenía “influencia indebida” sobre el músico.
Ledbetter ayudó a Wilson a liberarse de la influencia del terapeuta Landy, quien controlaba completamente su vida cotidiana (REUTERS/Staff)
Tres años después, tras la intervención legal que removió a Landy de la vida de Wilson, la pareja se reunió de manera fortuita.
“Estaba manejando por el Boulevard Pico un día y casi lo atropello”, recordó Ledbetter sobre su reencuentro en 1992. “Había cruzado la calle desde su estudio para fumarse un cigarrillo a escondidas y casi lo golpeo, así que me detuve y simplemente comenzamos a vernos de nuevo. Era como el destino”.
La pareja se casó en 1995 y permaneció unida durante 28 años hasta la muerte de Ledbetter en enero de 2024.
Durante su matrimonio, adoptaron cinco hijos: Dakota Rose, Daria Rose, Delanie Rose, Dylan y Dash. Wilson también tenía dos hijas, Carnie y Wendy, de su primer matrimonio con Marilyn Rovell.
En una aparición en el programa de Larry King en 2004, Ledbetter describió la situación de Wilson cuando lo conoció en los años 80 durante su tiempo bajo el cuidado de Landy.
Brian Wilson falleció a los 82 años tras ser diagnosticado con un trastorno neurocognitivo similar a la demencia progresiva (REUTERS/Herwig Prammer)
“Fue llamado para ayudar y creo que originalmente sí ayudó. Ayudó a Brian a perder peso. Ayudó a Brian a preocuparse por sí mismo físicamente de nuevo. Con el tiempo, se volvió muy cautivo de Brian. Brian era principalmente un prisionero”.
En mayo de 1998, Melinda Ledbetter habló con The Chicago Tribune sobre el músico reconstruyendo su vida después de separarse de Landy.
“Venía de una familia increíblemente disfuncional”, explicó. “Su padre era abusivo, su padre fue abusado. Y Brian debería haber sido un abusador también. En cambio, Brian simplemente se retiró. Nunca estuvo involucrado con sus hijos”.
En esa misma línea, destacó la importancia de la música, el amor y la familia en la renovada vida de Brian. “Me pregunto cómo habría sido la música si hubiera tenido esto antes, qué podría haber hecho si hubiera tenido una familia amorosa y comprensiva a su alrededor todo el tiempo”, cuestionó su esposa.
John Cusack y Elizabeth Banks interpretaron magistralmente a los protagonistas de esta inspiradora historia cinematográfica de amor (Lionsgate Films)
La relación entre Wilson y Ledbetter fue llevada al cine en 2014 con Love & Mercy, donde fueron interpretados por Paul Dano/John Cusack y Elizabeth Banks respectivamente.
La película examinó las batallas pasadas del cantante de The Beach Boys con la enfermedad mental y sus controversiales tratos con su difunto terapeuta.
Tras la muerte de Melinda el año pasado, Brian le dedicó un sentido homenaje mediante una publicación en Instagram.
“Melinda era más que mi esposa. Era mi salvadora. Me dio la seguridad emocional que necesitaba para tener una carrera. Me alentó a hacer la música que estaba más cerca de mi corazón. Era mi ancla. Era todo para nosotros”, escribió.
El fundador de The Beach Boys describió a Melinda como su salvadora, quien le dio la seguridad emocional necesaria para desarrollar su carrera musical exitosa (REUTERS)
¿Qué enfermedad tenía Brian Wilson?
Semanas después de la muerte de Melinda, se dio a conocer que Brian Wilson había sido diagnosticado con un trastorno neurocognitivo similar a la demencia.
Sus hijos anunciaron la muerte del icónico cantante y fundador de The Beach Boys este miércoles 11 de junio.
“Estamos desconsolados al anunciar que nuestro querido padre Brian Wilson ha fallecido. No tenemos palabras en este momento. Nos damos cuenta de que estamos compartiendo nuestro dolor con el mundo. Love & Mercy”, decía el comunicado.