La Selección Argentina vuelve a casa y no será una noche cualquiera. Lionel Messi regresa al once titular, el Monumental estará repleto y enfrente espera una Colombia desesperada por sumar. El partido de este martes, desde las 21, no define el destino de la campeona del mundo, pero sí puede marcar el futuro de los cafeteros, que llegan tambaleando y en medio de rumores de crisis interna.
La Albiceleste de Scaloni, con el boleto a Estados Unidos, México y Canadá 2026 ya asegurado y el primer puesto de las Eliminatorias en el bolsillo, encara este cierre con la serenidad de los que ya cumplieron. Pero no por eso baja la intensidad: la Scaloneta quiere cerrar a lo grande y, con Messi otra vez en cancha, el plan es claro. Ganar, gustar y dejar en claro que sigue siendo el rey del continente.
El equipo de Lionel Scaloni arriba con la tranquilidad del deber cumplido: puntero absoluto de las Eliminatorias Sudamericanas con diez puntos de ventaja sobre su escolta Ecuador y una identidad de juego consolidada. El triunfo 1-0 ante Chile, con gol de Julián Álvarez, confirmó que incluso con varias rotaciones, la Scaloneta sigue siendo competitiva y letal.
Para este nuevo duelo, Scaloni recupera a varios nombres clave. Nicolás Otamendi volverá a ocupar su lugar en la zaga central junto a Cuti Romero, tras cumplir una fecha de suspensión. También regresan Leandro Paredes y Enzo Fernández al mediocampo, acompañando a Rodrigo De Paul. Pero la noticia que todos esperaban es la vuelta del capitán: Lionel Messi será titular y comandará el tridente ofensivo.
La única baja confirmada es la de Nicolás Tagliafico, suspendido por acumulación de tarjetas. Su lugar será disputado entre el juvenil Valentín Barco -que podría hacer su debut como titular en Eliminatorias- y Facundo Medina. Además, Lautaro Martínez está entre algodones, por lo que Nicolás González podría meterse en el equipo.
Tensión y rumores en una Colombia en alerta roja
La situación de Colombia es completamente distinta. Tras empatar sin goles ante Perú en Barranquilla, el equipo dirigido por Néstor Lorenzo se mantiene en el sexto lugar de la tabla con 21 puntos, aún dentro de la zona de clasificación directa. Sin embargo, una caída ante Argentina, sumada a una victoria de Venezuela sobre Uruguay, podría complicar gravemente su panorama.
A eso se le suman problemas internos: Jhon Jader Durán, una de las figuras jóvenes del plantel, abandonó sorpresivamente la concentración por una supuesta molestia lumbar. Sin embargo, versiones no confirmadas hablan de discusiones con compañeros y un cortocircuito con el cuerpo técnico. Un clima enrarecido que llega en el peor momento.
Luis Díaz -tras cumplir una fecha de sanción- volverá a la titularidad y será una de las principales amenazas en ofensiva, acompañado por James Rodríguez, quien todavía tiene la llave del juego colombiano. El reemplazante de Durán en el ataque será Luis Suárez, mientras que en el mediocampo ingresaría Richard Ríos por Kevin Castaño.
El show está listo
El árbitro del partido será el paraguayo Juan Gabriel Benítez, con Derlis López a cargo del VAR. La transmisión correrá por cuenta de TyC Sports y Telefe, y se espera un Monumental lleno hasta el último rincón. En lo deportivo, el choque ofrece contrastes: mientras Argentina busca mantener su ritmo ganador y dar espectáculo, Colombia se juega buena parte de su futuro.
Todo indica que será una noche cargada de emociones, en la que el campeón del mundo vuelve a su casa con Messi al frente y el deseo intacto de seguir haciendo historia. Colombia, en cambio, deberá resistir el vendaval y tratar de evitar que el sueño mundialista se le escape entre las manos.
Probables formaciones
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Valentín Barco o Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Enzo Fernández; Lionel Messi, Julián Álvarez y Lautaro Martínez o Nicolás González.
DT: Lionel Scaloni.
Colombia: Kevin Mier; Daniel Muñoz, Yerry Mina, Dávinson Sánchez, Cristian Borja; Richard Ríos o Kevin Castaño, Jefferson Lerma; John Arias, James Rodríguez, Luis Díaz; Luis Suárez.
DT: Néstor Lorenzo.
Estadio: Monumental (Núñez)
Hora: 21.00.
TV: TyC Sports / Telefe.