Donald Trump se ha lanzado a una guerra de tarifas contra el mundo. Entiende que es el camino para equilibrar la balanza comercial de Estados Unidos y recuperar industrias en el interior profundo del país. Aunque el gran objetivo es China, el resto del planeta también padece la situación y diversos países se acercan al republicano para llegar a alguna clase de acuerdo que los quite del radar de sus aranceles de castigo.
El caso más reciente es el de Vietnam, que ha firmado memorandos de entendimiento con varias agroempresas estadounidenses. Si se consideran los acuerdos formalizados en Iowa, Ohio y Maryland, el valor total de las importaciones de productos agrícolas estadounidenses a los que se ha comprometido la nación asiática bordea los 3.000 millones de dólares.
Una nutrida delegación vietnamita integrada por especialistas del Ministerio de Agricultura y Ambiente recorrió el Corn Belt. Los asiáticos dijeron valorar altamente la llamada Asociación Estratégica Integral con Estados Unidos. Con una hoja de ruta clara para la colaboración futura, las perspectivas para el comercio y la cooperación agrícola entre Vietnam y Estados Unidos nunca han sido tan prometedoras. Incluso los medios vietnamitas destacaron que se ha dado un paso importante en las relaciones comerciales entre ambas naciones.
Trump ha puesto contra las cuerdas a muchas naciones con su guerra de tarifas. No pocas se verán obligadas a ceder ante sus exigencias (AP)
Las informaciones disponibles indican que entre esos acuerdos estarían los formalizados con la Asociación de Productores de Maíz de Iowa, para comprar 900 mil toneladas de este cereal y 250 mil toneladas de DDGs. Diversos informes han destacado además el papel estratégico de Ohio, como puente vital que conecta el corazón agrícola de Estados Unidos con los mercados del Sudeste Asiático en rápida expansión. Desde la entidad que agrupa a productores de trigo y maíz de Ohio confirmaron que los asiáticos se han comprometido a adquirir más productos agrícolas estadounidenses.
Como parte de la visita, los representas del referido ministerio vietnamita también firmaron un memorando de entendimiento con el Consejo de Granos de Estados Unidos (USGC). Vale aclarar que se trata de acuerdos no vinculantes legalmente, pero políticamente significativos.
Ted Osius, presidente del Consejo Empresarial EE.UU.-ASEAN, elogió los logros de la delegación asiática en territorio de su país. En una mesa redonda celebrada el viernes en Washington D.C., se firmaron ocho acuerdos por un total de 1.100 millones de dólares, incluyendo compromisos para la importación de maíz, trigo, harina de soja, alimentos procesados y madera. Involucra a Cargill, una empresa de larga presencia en Vietnam, que valoró los esfuerzos conjuntos para abrir mercados bilaterales y espera continuar la colaboración en beneficio de los sectores agrícolas de ambos países.
El déficit comercial de Estados Unidos respecto de Vietnam es muy importante y condiciona a nuestro principal cliente (Reuters)
Instituciones financieras como Citi Group expresaron su compromiso de apoyar los objetivos climáticos de Vietnam. La cooperación tecnológica fue otro punto destacado, con empresas como Atmo, proponiendo alianzas para mejorar la capacidad de predicción meteorológica de Vietnam mediante inteligencia artificial. Esta oleada de buena voluntad llega justo cuando se cumplen 50 años de la caída de Saigón en manos del Vietcong. Mucha agua ha pasado bajo el puente y ambos países dejaron aquella guerra para los libros de historia.
A Vietnam le interesa desde hace al menos una década atraer las inversiones estadounidenses. Pero además hay que entender que existen otras razones para estos compromisos. Trump solo ha suspendido los durísimos aranceles recíprocos, de ningún modo ha desistido de aplicarlos, que en el caso de Vietnam ascienden al 46 %, nada menos. La estrategia del republicano ha sido darles un tiempo a todos los países que comercian con Estados Unidos para que accedan a sus planteos, antes de que estos tributos demoledores los dejen afuera del país de las barras y las estrellas.
El caso de esta nación asiática está entre los más complicados. El año pasado el déficit comercial registrado por Estados Unidos con Vietnam fue de USD 123.000 millones. El punto es que el modelo de crecimiento de este país depende de las exportaciones a Estados Unidos, su principal mercado.
Las exportaciones argentinas de harina de soja son clave para nuestro país, y podrían estar en riesgo tras el acuerdo de Vietnam con Estados Unidos (Reuters)
¿Qué tiene todo esto que ver con nosotros? Lo explica la Bolsa de Cereales de Rosario, al tiempo que advierte que este acercamiento entre Vietnam y Estados Unidos genera cierto riesgo para el agro argentino, y tiene sus razones. La nación asiática es el principal destino de nuestras exportaciones de maíz y harina de soja, y el cariz de la noticia indicaría que podría volcarse a proveedores norteamericanos. En términos de valor, el país del sudeste asiático originó en promedio, durante los últimos 5 años, el 17% de los dólares ingresados por las exportaciones de maíz y el 15% de los correspondientes a las ventas internacionales de harina de soja.
A su vez, la Argentina es el principal origen de las importaciones de maíz y de harina de soja para Vietnam, con una participación ampliamente mayoritaria en ese mercado, de más del 50% en maíz y más del 65% en harina de soja, en términos de valor. En el mismo período, el share de Estados Unidos no supera el 5% en ninguno de los productos.
Considerando ambos productos en conjunto, las ventas argentinas de granos y derivados a Vietnam promediaron USD 2,67 millones en los últimos 5 años, siendo el principal destino por amplio margen, con una participación del 16%. Los tres lugares siguientes son ocupados Malasia, Indonesia y Corea del Sur, también complicados por los aranceles recíprocos de Trump. Ya han iniciado negociaciones comerciales con Estados Unidos y podría reeditarse el escenario planteado para Vietnam.
La harina de soja derivada del poroto es otro producto argentino que ha entrado en zona de riesgo ( Reuters)
El daño colateral de la política de la Casa Blanca empieza a hacerse visible más allá de las tarifas que directamente termine soportando la Argentina. La pérdida de China como cliente está deteriorando la ya delicada situación del farmer; se entenderá el apuro de Trump por enhebrar “nuevos” compradores para los productos del agro estadounidense. Otros países exportadores podrían pagar las consecuencias.