El 2 de junio no es un día cualquiera para los amantes de los animales en Argentina. En esta fecha se celebra el Día Nacional del Perro, una jornada que va más allá de las caricias y fotos en redes sociales: recuerda el acto heroico de Chonino, un perro policía que dio su vida en cumplimiento del deber.
Chonino, un ovejero alemán nacido en 1975, fue entrenado desde cachorro para integrar las filas de la Policía Federal Argentina. Acompañaba a los oficiales en tareas de patrullaje y detención, siendo parte esencial del equipo.
Con la matrícula 716 asignada, el 7 de septiembre de 1977 ingresaba a la División Perros de la Policía Federal Argentina, un manso y obediente cachorro: Chonino. Tal fue la ductilidad y eficacia demostrada durante su entrenamiento que rápidamente pasó a cumplir servicio efectivo. Su primer servicio fue en la cancha y debutó nada más y nada menos que en el Mundial ’78. Desde su iniciación fue orientado en la función de “compañía y seguridad”, poniendo siempre en evidencia los altos valores de esta raza, típica por sacrificar hasta la propia vida en defensa de su guía.
El 2 de junio de 1983, siendo aproximadamente las 20 horas, durante una recorrida en la jurisdicción de la comisaría 45 de servicio junto a los agentes Luis Sibert y Eduardo Ianni, se toparon con un auto estacionado con dos personas en su interior en actitud sospechosa. Al tratar de identificarlos, los agentes fueron sorpresivamente agredidos con armas de alto calibre. Con gran dificultad los agentes lograron repeler el ataque. Pero en esa acción contaron con la invaluable colaboración de Chonino quien con su reacción neutralizó a uno de los agresores y logró arrancar con sus dientes un bolsillo con documentación que permitió luego la individualización de los atacantes.
Pero el destino quiso dejar un triste sello. Y al darse a la fuga, hirieron fuertemente al agente Ianni y al perro policía. Chonino murió en el lugar del hecho y Eduardo Ianni transcurrido unos meses como consecuencia de las heridas. Por su valía y abnegación, Chonino fue declarado “muerto en acto destacado de servicio” por la Policía Federal Argentina. Sus restos son exhibidos en el Museo Policial. En su honor, el día 2 de junio fue declarado “Día Nacional del Perro”.
La periodista Cora Cané propuso en 1996 instaurar un día en su honor, iniciativa que encontró eco entre los defensores de los derechos animales y las fuerzas de seguridad. Hoy, sus restos descansan junto al del oficial Luis Sibert -su guía- y su legado se mantiene vivo en monumentos y placas conmemorativas, como el pasaje que lleva su nombre en Buenos Aires.
Más allá del homenaje, el Día del Perro busca concientizar sobre el vínculo humano-canino y la adopción responsable. Chonino es el emblema de la lealtad que ofrecen estas mascotas, muchas veces consideradas un integrante más de la familia.
La División Canes
Con animales cedidos por el Ministerio de Guerra, el 3 de agosto de 1932 se iniciaron los primeros ensayos para incorporar al perro a la función policial. Al respecto, la experiencia de su utilización en el Ejército Nacional y en policías extranjeras había arrojado resultados favorables.
Para su entrenamiento se contrató a un experto de nacionalidad alemana, Federico Bandles, que adiestró en su casa un grupo de hasta 27 animales a los cuales se les asignó 27 agentes seleccionados para ser sus guías. Este nuevo organismo funcionó bajo la órbita de la División Seguridad y estuvo a cargo del 2º jefe de la misma, el subcomisario Ricardo López. Cumplidos los entrenamientos, los agentes fueron distribuidos para recorridas nocturnas.
Por orden del día del 16 de mayo de 1933, se Reglamentó la Sección Perros de Policía en Buenos Aires, oficializándose su creación. Su jefe sería un Oficial Principal, para lo cual al día siguiente se designó al Principal José Luis Vocaturo. Junto a los agentes guías, lo acompañaba un director veterinario.
Entre los animales más destacables se encontraron Arras (ovejero alemán) y Mono (Greenendhal) que fue multipremiado en diversas exhibiciones y competencias y prestó importantes servicios de identificación con el área de investigaciones.