El cuadro neoyorquino marcó el camino a la victoria desde un gran esfuerzo defensivo, que tuvo como resultado 45 puntos en la primera parte para Indiana. Los Pacers venían de un cuarto juego en el que anotaron 43 puntos solamente en el primer cuarto. Brunson, de 28 años y ganador al premio al Jugador Más Clutch en la presente temporada, terminó el partido con 32 puntos conectando 12 de sus 18 intentos desde la cancha, incluidos cuatro triples.
Un sentido de urgencia trasladado a la presión defensiva puso a los Knicks en una posición cómoda en un partido de alta tensión, en el que no podían bajar la guardia o ponían en riesgo la temporada. El dominicano Karl-Anthony Towns, quien volvió a sufrir problemas de faltas, completó un doble-doble de 24 puntos y 13 rebotes.
Los dos últimos minutos del cotejo sirvieron como inspiración para los aficionados que gritaron “Knicks en siete”, con la firme esperanza de ver a su equipo remontar la serie el próximo lunes en un hipotético séptimo partido. Indiana, en tanto, le puso final a una racha que los vio anotar un mínimo de 100 puntos durante cada uno de sus partidos en la postemporada, un vivo reflejo del esfuerzo del equipo de Tom Thibodeau este jueves.
Fue una noche atípica para el ataque de los Pacers, que apenas tuvo a tres jugadores por arriba de los 10 puntos, siendo Bennedict Mathurin el máximo anotador de los visitantes con 23 puntos. Tyrese Haliburton tuvo una sorpresiva actuación con ocho puntos en siete intentos durante 32 minutos en cancha.
El sexto juego de la serie se disputará este sábado en el Gainbridge Fieldhouse en Indianápolis, los Pacers tendrán la oportunidad de cerrar la serie en casa. Un tropiezo de Indiana llevaría la final de la Conferencia Este a definirse en el Madison Square Garden la próxima semana. En el Oeste, espera confiado y ultraclasificado para la gran final, Oklahoma City Thunder.
Noche caliente en Nueva York. (EFE)
Video: las mejores cinco jugadas del Juego 5 entre Knicks y Pacers por la final del Este
Así están los Playoffs NBA // Finales de Conferencia
– CONFERENCIA ESTE
New York Knicks (3º) vs Indiana Pacers (4º)
(Los Pacers lideran la serie 3-2)
21 de mayo: Knicks – Pacers 135-138 (prórroga)
23 de mayo: Knicks – Pacers 109-114
25 de mayo: Pacers – Knicks 100-106
27 de mayo: Pacers – Knicks 130-121
29 de mayo: Knicks – Pacers 111-94
31 de mayo: Pacers – Knicks
2 de junio: Knicks – Pacers (si es necesario)
– CONFERENCIA OESTE
Oklahoma City Thunder (1º) vs Minnesota Timberwolves (6º)
(Los Thunder ganaron la serie 4-1)
20 de mayo: Thunder – Timberwolves 114-88
22 de mayo: Thunder – Timberwolves 118-103
24 de mayo: Timberwolves – Thunder 143-101
26 de mayo: Timberwolves – Thunder 126-128
28 de mayo: Thunder – Timberwolves 124-94
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