Los restos de una mujer desaparecida en 1987 en el remoto condado de Trinity, California, fueron finalmente identificados casi cuarenta años después gracias a pruebas de genealogía genética. Se trata de Kay Josephine Medin, una maestra de primaria de 48 años, cuya desaparición fue considerada sospechosa desde el principio. La Oficina del Sheriff del condado de Humboldt confirmó en mayo de 2025 que el cráneo hallado en una playa en 1993 correspondía a la misma persona cuyo cuerpo fue enviado por correo en un paquete anónimo en noviembre de 1987.
Kay Medin fue vista por última vez en buen estado de ánimo, según su entorno laboral. Había desaparecido sin dejar rastro alguno de su hogar en Hyampom, una comunidad rural en el norte del estado. Su esposo, Nickolas Medin, informó que al volver de un viaje de negocios encontró la casa intacta: el auto de Kay seguía allí, junto con todas sus pertenencias. La desaparición fue reportada el 3 de agosto de 1987 a las autoridades del condado de Trinity, que iniciaron una búsqueda en los alrededores sin resultados.
El caso permaneció sin avances significativos hasta finales de noviembre de ese mismo año, cuando la Oficina del Sheriff del condado de Humboldt recibió un misterioso paquete por correo.
Un paquete por correo con huesos humanos y un mapa anónimo
El 25 de noviembre de 1987, los investigadores del condado de Humboldt se encontraron con una escena macabra: una caja que contenía restos óseos humanos, acompañada de una carta anónima. Dentro, una hoja indicaba cómo llegar a otro punto en la región de Ammon Ridge Road, en el este del condado. “Es muy directa y genérica”, describió el investigador Mike Fridley sobre la carta, según declaraciones recogidas por PEOPLE.
Siguiendo las instrucciones, los detectives encontraron más restos que no habían sido enterrados. Tras un análisis de registros dentales, se logró identificar el cuerpo como perteneciente a Kay Medin. En 1988, se emitió el certificado de defunción, aunque sin pistas claras sobre las circunstancias de su muerte o los responsables.
La procedencia de la carta sigue siendo un enigma. “Podría haber sido un cazador de ciervos que no quería involucrarse o podría ser el asesino. Quién sabe”, declaró Fridley, actualmente a cargo del caso, en entrevista con PEOPLE.
El caso fue reactivado tras avances en técnicas forenses y análisis de ADN obtenidos a partir de restos no identificados. (Imagen Ilustrativa Infobae)
Una calavera encontrada en la playa reabre el caso tres décadas después
En febrero de 1993, un nuevo hallazgo sacudió al norte de California. La Policía de Fortuna contactó a los agentes del condado de Humboldt tras encontrar parte de un cráneo en una playa cercana a Trinidad Head, a más de 240 kilómetros del lugar donde se hallaron los primeros restos. Las autoridades tomaron una muestra de ADN e intentaron encontrar coincidencias en las bases de datos estatales y nacionales de personas desaparecidas, pero sin éxito.
El fragmento de cráneo permaneció sin identificar por más de treinta años. Solo en 2024, gracias a un impulso financiero del Congreso federal, se logró enviar el resto a Othram Inc., un laboratorio forense especializado en genealogía genética. El financiamiento provino de un fondo de proyectos comunitarios gestionado por la oficina del congresista Jared Huffman, lo que permitió acelerar varios casos sin resolver de restos humanos no identificados.
En septiembre de ese año, el laboratorio informó que los resultados sugerían que el cráneo pertenecía a Kay Medin.
La hija de Kay proporciona la clave final para confirmar la identidad
Para obtener una confirmación oficial, los investigadores contactaron a la hija de Kay y le solicitaron una muestra de ADN. El Departamento de Justicia de California validó en mayo de 2025 que el cráneo hallado en Trinidad Head pertenecía, efectivamente, a la mujer desaparecida en 1987.
Con esta confirmación, los restos humanos hallados en distintos momentos y lugares quedaron unidos en una misma historia. Sin embargo, las autoridades todavía carecen de pruebas o testimonios concluyentes sobre qué ocurrió con Kay Medin, cómo murió o quién estuvo implicado.
Las autoridades californianas mantienen abierta la investigación sobre la desaparición de una docente ocurrida en los años ochenta. (Crédito: Humboldt County Sheriff’s Office)
Un investigador pide colaboración ciudadana para resolver el crimen
Mike Fridley, investigador de casos sin resolver de la Oficina del Sheriff de Humboldt, sigue apelando a la memoria de la comunidad. “Estoy buscando a alguien que pueda tener información que ayude con el caso”, dijo. “Con el paso del tiempo, hay personas que podrían sentirse más dispuestas a hablar con nosotros, gente que antes era reacia”, agregó en entrevista con PEOPLE.
Fridley también confirmó que el esposo de Kay, Nickolas Medin, falleció en agosto de 2018, por lo que ya no puede ser interrogado ni aportar datos.
El caso de Kay Medin sigue abierto. Cualquier persona que pueda tener información sobre lo ocurrido puede comunicarse con la Oficina del Sheriff del Condado de Humboldt al 707-441-3024.