Luego de su frustrante paso por este carrera en 2023, donde se retiró por un accidente que terminó en una lesión de su rodilla, Richie comenzó de buena forma esta edición. La Locomotora terminó en décimo lugar de la etapa, que la ganó el francés Kévin Vauquelin del equipo Arkéa corriendo desde la fuga.
El galo se impuso en solitario en la meta de Bolonia en la segunda etapa del Tour de Francia, mientras que el esloveno Tadej Pogacar se quedó con el liderazgo de la general. El ciclista del UAE, máximo favorito para la victoria final tras haber ganado el pasado Giro de Italia, está empatado a tiempo con el belga Remco Evenpoel, el danés Jonas Vingegaard y el ecuatoriano Carapaz, pero se vistió de amarillo por su mejor clasificación por puntos.
Carapaz en el Tour de France.
Sin embargo, al tricolor, que no irá a los Juegos Olímpicos de París 2024, le faltó muy poquito para vestirse de amarillo. Aunque los cuatro primeros corredores están con el mismo tiempo, la organización le entregó el maillot de líder de la clasificación general al esloveno Tadej Pogacar.
Pogacar animó la carrera con un duro ataque a falta de 500 metros para la cima del segundo paso por la cota de Luca, de dos kilómetros, situada a 12km para la meta de Bolonia. Solo Vingegaar, ganador de las dos últimas ediciones, respondió y ambos hicieron en solitario buena parte del tramo final de la etapa antes de ser alcanzados por Evenpoel y Richie.
La etapa fue desde Cesenatico a Bologna, Italia.
Lejos se quedaron otros de los favoritos, como el esloveno Primoz Roglic y el español Carlos Rodríguez, además del hasta ahora líder, el francés Romain Bardet, que es quinto de la general a seis segundos del líder. Vauquelin, ciclista de 23 años y debutante en el Tour, sumó el segundo triunfo galo, tras el de Romain Bardet en la primera jornada.
La palabra de Richard Carapaz tras completar la segunda etapa
“Ha sido un año muy duro para mí, quería intentarlo este año. Va saliendo bastante bien, creo que después de Suiza quedé un poco tocado, con un sentimiento un poco extraño, no sabía cómo me iba a sentir y hoy fue un gran test para mí. Me siento muy bien y verme ahí peleando es una gran motivación. Sabemos que se viene un tour bastante duro”, comentó Richard Carapaz, en diálogo con ESPN, al completar la segunda etapa del Tour de France.
Richard Carapaz en el Tour de France.
“Fue una caída muy tonta, tomando antibióticos y estando cuatro días parado sin poder montar la bici, al final fue muy duro para la cabeza. Preparar un tour lleva muchísimos meses y al final se podía dañar todo por lo que decía. Hoy fue un buen test y me siento muy bien, ojalá pueda seguir sumando buenas sensaciones”, añadió el ecuatoriano.
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