Es que, durante la Copa América de Estados Unidos 2016, La Tri visitó el State Farm Stadium y cosechó una igualdad clave para avanzar en el Grupo B por aquel entonces. El 8 de junio de aquel año, los dirigidos por Gustavo Quinteros igualaron 2-2 ante Perú en un partido que se había puesto demasiado cuesta arriba. Actitud y compromiso total de Ecuador en aquella epopeya para revertir la historia.
De hecho, en solamente 13 minutos del primer tiempo, el equipo de Ricardo Gareca ganaba 2-0 por los goles de Christian Cueva y Edison Flores. Sin embargo, luego de una reacción futbolística impresionante, La Tri igualó el marcador gracias a Enner Valencia y Miller Bolaños. A su vez, en los minutos finales, fue expulsado Gabriel Achilier. Pasó de todo.
El descuento de Enner ante Perú en 2016.
Vale recordar que, en aquella edición, La Tri igualó ante Brasil en el debut 0-0, luego tuvo la mencionada remontada ante Perú 2-2 y cerró el grupo goleando 4-0 ante Haití. Con 5 unidades, Ecuador quedó segunda por detrás de Perú y dejó afuera de la próxima fase ni más ni menos que a la Canarinha. Luego, en cuartos, quedó afuera a manos de Estados Unidos (2-1).
En tiempos donde es necesario aferrarse a datos y estadísticas con la ilusión de seguir con vida en la Copa América, el último antecedente en Phoenix, Arizona, es bastante positivo e invita a mantener el sueño de cara a lo que se viene.
Las curiosidades del State Farm Stadium
El estadio cuenta con capacidad para 63,400 espectadores (al ser un campo de juego natural móvil, se puede extender a 73 mil) y en su historia tuvo muchos acontecimientos importantes como finales de Super Bowl y la Copa América 2016. Se encuentra en la ciudad de Glendale, al sur de la costa oeste, y fue inaugurado en agosto del 2006.
Se trata de un recinto multipropósito con techo retráctil (el primero en el país norteamericano en tener esa característica) y es el hogar de los Arizona Cardinals de la National Football League (NFL). Tuvo un costo de realización aproximado de 455 millones de dólares, y recibió en primer lugar el nombre de Cardinals Stadium (por cuestiones de contrato, por un tiempo se lo denominó Estadio de la Universidad de Phoenix, algo que se modificó en 2018 al actual).
Este escenario llegó a ser sede de tres ediciones del Super Bowl, las de 2008, 2015 y 2023. Y ya había acogido otros eventos de fútbol como la Copa Oro de la Concacaf en 2009, 2015 y 2019, y la Copa América Centenario en 2016.
El State Farm Stadium durante el Superbowl 2023.
Ecuador, prácticamente visitante ante México
Un detalle no menor de cara a la denominada ‘final’ que jugarán Ecuador y México será el marco en las tribunas del State Farm Stadium. Es que por cuestiones geográficas y económicas, los primeros dos partidos de La Tri en la Copa América no se disputaron a estadio lleno, algo que cambia cuando se trata del seleccionado mexicano.
Y esta cuestión, considerando la trascendencia del cotejo, podría incluso aumentar en el cierre del Grupo B. Arizona es, junto a Texas y California, uno de los estados que más población de mexicanos albergan en territorio estadounidense. Según un informe del Gobierno de México, hay aproximadamente 285 mil ciudadanos del país viviendo allí.
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