Por eso, la apuesta de Diego Martínez de mandar a los dos uruguayos desde el inicio para jugar el superclásico en el Núñez tiene más de una lógica. El DT sabe que la experiencia que no tiene en otros sectores del campo sí la puede contar en el ataque, con una dupla que se conoce y -con sus diferencias- ha sabido rendirle al equipo.
Pero también sabe del hambre de cualquier goleador por saciar su sed en circunstancias que lo ameriten. Y ahí ambos tienen la necesidad de destacarse en un partido como el del domingo. Porque para el Matador -quedó claro- es casi su última chance para borrar de un plumazo los malos recuerdos y enderezar su camino con la azul y oro.
Y para la Bestia, terminar de meterse en el corazón de los hinchas xeneize a fuerza de goles importantes. Goles que ya llegaron en su caso, pero que no lo conforman y está a la vista: en su hasta ahora última conquista, se decidió a interceptar una definición perfecta de Kevin Zenón con destino inevitable de red para sumarse un poroto más a una cuenta personal que ya lleva 21 tantos desde que llegó a Boca.
Boca Juniors – 25-2-2024 Merentiel le robó el gol a Zenón ante Central Córdoba
Los antecedentes
Hasta acá, el clásico es una referencia de sabor amargo para ambos. Merentiel fue suplente en el partido jugado por el equipo de Jorge Almirón en mayo último. Y fue uno de los expulsados por Darío Herrera tras el tumulto final que desató el festejo del agónico gol millonario. Tiene, eso sí, un recuerdo que lo marcó para toda la vida, el que le dio el apodo que lo identifica desde entonces: el día que con Defensa le metió un gol a River en su casa y lo festejó frente a las cámaras al grito de “Soy una Bestia…”.
En el caso de Cavani, su ingreso en el partido jugado en la Bombonera en medio de la serie semifinal de la Copa Libertadores pudo haber sido heroico y estelar. Pero Andrés Merlos, a instancias del VAR, le anuló por milímetros el gol que empataba el partido a partir de una pirueta que en su trayecto -hasta acá- en el fútbol argentino no se le vio.
La estrategia futbolística
Pero no solamente en cuestiones de experiencia y motivacionales se basa la decisión de Martínez. No. El técnico de Boca entiende que la sintonía entre los coterráneos existe y su trabajo de estos días apuntó a que esa química se intensifique. A rodearlos del mejor modo posible para que tengan el abastecimiento necesario y puedan tener sus chances de cara al arco.
Boca Juniors – 25-2-2024 Golazo de Merentiel para el 1-0 de Boca
Por eso, la apuesta a buscar alternativas ofensivas en el mediocampo. Con un Cristian Medina que se pierde yendo por afuera y que por eso a partir de ahora irá en tándem desde el medio con su compinche Equi Fernández, ya sea como un interno como un tanto más adelantado. La otra dupla de generación el DT la planteó con Campuzano como 5 y la explosión que le puede dar Ezequiel Bullaude.
Merentiel, con Edinson Cavani tras el triunfo de Boca sobre Unión.
Cualquiera sea la apuesta, será con Kevin Zenón como revulsivo. El ex Unión ya es la gran figura de este Boca y lo demostró con creces aún en los magros resultados que obtuvo hasta acá el equipo. Pero tanto la estructura del centro del mediocampo como las fichas puestas en el zurdo tienen como finalidad ser la usina de generación para esta delantera que -en la intimidad- el cuerpo técnico no admite que no le funcione.
Boca Juniors – 25-2-2024 Cavani abrió el marcador ante Palmeiras
Cavani y Merentiel juntos
Hasta acá, Cavani y Merentiel jugaron juntos 13 partidos, 10 de ellos desde el inicio. Más allá de los siete goles anotados (cinco de Miguel y dos de Edi), los números no son buenos. Porque de esa cantidad total de encuentros Boca ganó sólo dos, empató nueve y perdió otros dos. Pero claro, los empates incluyen las sucesivas eliminatorias ganadas en el camino hasta la final de América en Río de Janeiro.
Y ahí está esa jugada, inserta en la memoria de todos, de la noche paulista del Allianz Arena. En la que Merentiel peleó una pelota desde la mitad de la cancha y la llevó contra viento y marea para darle un delivery de gol a Cavani en lo que fue -hasta acá- su conquista estrella con la camiseta de Boca. Con esas ganas, con todo lo que se dijo en los días previos, es que se alimenta el sueño que el domingo sea el día. El día que estos uruguayos planten la bandera xeneize en el Monumental.
Cavani y Merentiel, la dupla uruguaya de Boca.
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