La Leagues Cup es un torneo en el que participan 47 clubes de Canadá, México y los Estados Unidos y, en la primera fase, se dividen en 15 grupos de tres. Como el torneo se realiza en apenas un mes y, por cuestiones geográficas, también habrá una separación entre regiones: siete grupos en el Este y ocho en el Oeste. América de México, campeón de la Liga MX, y Columbus Crew, ganador de la MLS Cup debutarán recién en la ronda de 32avos de final.
El Inter Miami de Messi, Luis Suárez, Busquets y el Tata Martino quedó en el Grupo Este 3. Allí tendrá un duro enfrentamiento con Tigres, que el año pasado fue campeón del Clausura y subcampeón del Apertura en México. Además del goleador Gignac, los Felinos tienen como figuras al arquero Nahuel Guzmán y a Guido Pizarro, su capitán argentino.
En la edición pasada, la primera de este certamen, Inter Miami se quedó con el título tras vencer a Nashville en la final por penales. Messi fue la gran figura del torneo con diez tantos en siete encuentros y terminó como artillero y MVP.
De la mano de Messi, Inter Miami fue campeón de la Leagues Cup 2023 (AFP).
Duelos destacados
Más allá del Inter Miami – Tigres, acaso el cruce más atractivo de la fase de grupos, la Leagues Cup tendrá otros duelos jugosos desde su inicio. En el Grupo Oeste 1, Rogelio Funes Mori, ahora en Pumas, se enfrentará contra Rayados de Monterrey, club que lo tiene como máximo artillero histórico. El tercer integrante es el Austin FC de otro ex River como Sebastián Driussi.
Se confirmaron los grupos de la Leagues Cup.
Otras dos figuras que se presentarán en la Leagues Cup son los mexicanos Chicharito Hernandez, ahora en Chivas de Guadalajara, y Andrés Guardado, refuerzo del León, último campeón de la Concachampions.
¿Cómo se jugará la Leagues Cup?
El torneo se desarrollará entre el 26 de julio y el 25 de agosto de 2024 (la final de la Copa América será el 14/7). De la fase de grupos avanzarán 30 equipos (los dos primeros), a los que se unirán América y Columbus Crew, y a partir de ahí chocarán en duelos de eliminación directa hasta la final.
Otra cosa a tener en cuenta es que no habrá empates. Si el partido termina igualado en los 90 cada equipo recibirá un punto y luego se decidirá al vencedor en una definición por penales, que otorgará un punto adicional. El ganador sumará tres unidades.
Se confirmaron los grupos de la Leagues Cup.
Más allá de pelear por el título, la Leagues Cup otorga un atractivo extra para sus participantes, ya que este año entregará tres plazas (los dos finalistas y el ganador del tercer puesto) para la Copa de Campeones de Concacaf 2025, torneo cuyo campeón representará a la región en el Mundial de Clubes de la FIFA.
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